アゲート・コースター－瑪瑙

【Agate】Brazil

鉱物名：クォーツ（多結晶質）
宝石名：アゲート
英名：Agate
和名：瑪瑙
モース硬度：７
劈開：なし
産地：ブラジル、ウルグアイ、インド、インドネシア、ギリシア、アメリカ、中国、日本etc…

処理：－

流通名：アゲート・コースター（スライス）
　　　　　瑪瑙コースター（スライス）


小さな石英の結晶が集まって出来たカルセドニー（玉髄）のうち、模様を持つものをアゲート（瑪瑙）と呼びます。
岩の割れ目や空洞に入りこんだ地下水に溶け込んでいた火山灰のシリカ（二酸化ケイ素）が固まってゆく過程で、他種鉱物等の不純物を巻き込むことで様々な色や模様が出来ます。

写真は厚さ２～３mmにスライスされたブラジル産アゲートを透過光で撮影したもの。
スライスされたアゲートは「コースター」としてよく売られており、安価で入手出来ます。
石英の結晶を染めることは出来ませんが、微細な結晶の集まりであるアゲートは結晶の隙間に染料を染み込ませることで綺麗に染めることが出来るため、様々な色に染められた加工品があります。特にコースターやタンブルではほとんどが染色品です。
写真のスライスも、そんな染色アゲートのひとつ。
光源の関係で黄色く見えますが、淡い緑色に染められた小さなコースターです。
ジオードからスライスされたものだと、中心が空洞になって水晶の群晶が出来ていたり、空洞にはなっていないものの、成長した結晶が密集し細かな罅が入ったように見える部分があります。
前述のとおり、結晶の中までは染料が入らないので、その部分だけが透明だったり、その罅に沿って染料が残っていたり。
そういったスライスを、たとえば硬い床に落としたとすると、粘り強いアゲートの部分は割れなくても、水晶の部分だけ結晶に沿って割れてしまうかもしれません。